Algumas décadas atrás, a maioria das pessoas nunca tinha ouvido falar de autismo. Agora, você provavelmente ouve sobre isso regularmente. Autismo é a abreviação de transtorno do espectro autista (TEA). É um grupo de distúrbios do neurodesenvolvimento (ou via cerebral ) que causam problemas de comportamento e comunicação.
O TEA geralmente aparece na primeira infância. Mas os adultos também podem ser diagnosticados com isso.
Existem comportamentos ligados ao TEA, como problemas para fazer contato visual. Mas o autismo é diferente para cada pessoa que o tem. Algumas pessoas com TEA podem ter sintomas tão leves que outras pessoas mal os notam. Outros podem ter sintomas graves o suficiente para ter um grande impacto em suas vidas.
Alguns sinais de autismo são semelhantes ou iguais aos de outras condições. Como resultado, algumas coisas podem ser confundidas com autismo. Isso é um problema porque usar o tratamento do autismo em uma pessoa que não tem o transtorno provavelmente não vai ajudar como deveria. Além disso, alguém com outro problema de saúde semelhante, como envenenamento por chumbo, pode precisar de tratamentos que não têm nada a ver com os do autismo.
Condições que podem ser confundidas com autismo
Esses incluem:
Atrasos na fala, problemas de audição ou outros atrasos no desenvolvimento: atrasos no desenvolvimento ocorrem quando seu filho não faz coisas que os médicos esperam que crianças de sua idade sejam capazes de fazer. Estes podem incluir problemas de linguagem, fala ou audição. Problemas motores finos, problemas com interação social e habilidades de pensamento prejudicadas também podem acontecer. Embora as crianças com autismo possam ter atrasos no desenvolvimento, esses atrasos podem ter outras causas, como envenenamento por chumbo ou síndrome de Down , ou até mesmo nenhuma causa conhecida.
Interesses restritos: As crianças com autismo às vezes ficam muito interessadas em atividades ou coisas específicas, como mapas ou ventiladores de teto. O interesse deles pode até parecer obsessivo. Mas isso não significa necessariamente que eles tenham autismo. Se o fizerem, terão outros sintomas, como problemas com interações sociais.
Leitura precoce ou alta inteligência. As crianças que podem ler em tenra idade ou mostram outros sinais de alta inteligência às vezes são diagnosticadas com autismo. Isso pode ser especialmente verdadeiro para crianças com hiperlexia. É quando uma criança lê muito cedo ou mostra outros sinais de alta inteligência, mas também pode ter problemas para se comunicar com os outros.
Embora as crianças com hiperlexia possam ter autismo, as condições nem sempre andam de mãos dadas.
Problemas sensoriais ou de processamento sensorial: Algumas crianças são muito sensíveis à luz, som ou toque. Coisas como ser abraçado ou ouvir barulhos altos podem perturbá-los ou fazer com que parem de se comunicar. Uma criança com autismo pode fazer isso também, mas teria outros sintomas de autismo, como atrasos na fala.
Distúrbios psicológicos: podem causar comportamento obsessivo, problemas de fala e comunicação e outros problemas que podem parecer autismo, mas não são.
Exemplos incluem:
- Transtorno de personalidade esquiva
- Transtorno obsessivo compulsivo (TOC)
- Transtorno de apego reativo
- Distúrbio de comunicação social (pragmático)
- Esquizofrenia, que raramente acontece em crianças
Intoxicação por chumbo: O chumbo é um metal que pode danificar o cérebro. Se uma criança fica envenenada por chumbo comendo lascas de tinta ou bebendo água com partículas de chumbo, ela pode ter atrasos no desenvolvimento e dificuldades de aprendizado. Essas questões podem parecer autismo. Algumas pesquisas sugerem que pode levar ao autismo, mas a conexão não é clara. As crianças que recebem tratamento para envenenamento por chumbo podem ver seus sintomas melhorarem, portanto, é importante ser diagnosticado.
Distúrbios genéticos: Enquanto alguns desses casais com autismo (síndrome de Down ou esclerose tuberosa, por exemplo), outros podem ser confundidos com isso. Um estudo recente descobriu que até 50% das crianças com um distúrbio genético chamado síndrome de deleção 22q11.2 foram informadas de que tinham autismo quando não tinham. Isso porque muitos dos sintomas da síndrome de deleção 22q11.2, incluindo atraso no desenvolvimento da fala, também podem ser sinais de autismo .
O que perguntar ao médico do seu filho
Para diagnosticar o autismo, um médico verificará o desenvolvimento e o comportamento do seu filho. O médico pode fazer perguntas a você (e possivelmente ao seu filho), obter um histórico completo de saúde e observar o comportamento do seu filho.
Se o médico achar que eles podem ter TEA, eles podem sugerir uma avaliação. É quando uma equipe de especialistas especializados em autismo - incluindo um neurologista , psicólogo, psiquiatra , fonoaudiólogo ou outros profissionais - faz uma série de testes e triagens para ver se seu filho tem autismo ou outro problema, como psicológico ou distúrbio de fala.
Se você acha que seu filho pode ter sido diagnosticado erroneamente com autismo ou pode ter outro problema de saúde, pergunte ao médico do seu filho estas perguntas: