O Sistema Único de Saúde (SUS) é um dos maiores e mais complexos sistemas de saúde pública do mundo, abrangendo desde o simples atendimento ambulatorial até o transplante de órgãos. O SUS é um direito de todos os cidadãos brasileiros, garantido pela Constituição Federal de 1988, e um dever do Estado, que deve prover as condições necessárias para a promoção, prevenção e recuperação da saúde da população.
O SUS tem como princípios a universalidade, a equidade e a integralidade. Isso significa que todos têm acesso aos serviços de saúde, independentemente de renda, cor, gênero ou localização; que as ações e os recursos devem ser distribuídos de acordo com as necessidades de cada um; e que a saúde deve ser vista de forma ampla, envolvendo não apenas a assistência médica, mas também as determinantes sociais, econômicas e ambientais que influenciam o bem-estar das pessoas.
Os benefícios do SUS para a população são inúmeros. Além de oferecer atendimento gratuito e de qualidade em todos os níveis de complexidade, o SUS também desenvolve programas e políticas públicas voltadas para a prevenção de doenças, a vigilância sanitária e epidemiológica, a assistência farmacêutica, a regulação e a avaliação dos serviços de saúde, a formação e a educação permanente dos profissionais de saúde, a participação social e o controle social.
Defender o SUS é defender um patrimônio do povo brasileiro, que representa uma conquista histórica da sociedade civil organizada e dos movimentos sociais. Defender o SUS é defender a democracia, a cidadania e os direitos humanos. Defender o SUS é defender a vida.
Para defender o SUS, é preciso conhecer seus princípios, seus benefícios e seus desafios. É preciso também participar dos espaços de gestão participativa do SUS, como os conselhos e as conferências de saúde, que são instâncias deliberativas que permitem à população opinar e fiscalizar as políticas públicas de saúde. É preciso ainda cobrar dos governantes e dos parlamentares o cumprimento do financiamento adequado do SUS, que é essencial para garantir sua sustentabilidade e sua qualidade. E é preciso resistir às tentativas de privatização e de desmonte do SUS, que visam atender aos interesses do mercado em detrimento dos interesses da coletividade.