A hipertensão arterial é mais comum em adultos mais velhos em comparação com grupos demográficos mais jovens, mas não deve ser tratada como uma parte normal do envelhecimento. As artérias tornam-se rígidas e menos flexíveis à medida que envelhecemos. Isso resulta em pressão arterial sistólica elevada, embora a pressão arterial diastólica geralmente se estabilize em pessoas com idades entre 50 e 60 anos. A " pressão de pulso " é a diferença entre a pressão arterial sistólica e diastólica. O risco de doença cardiovascular aumenta à medida que a pressão de pulso aumenta.
A hipertensão sistólica em idosos já foi conhecida como "hipertensão sistólica isolada", caracterizada por uma pressão arterial sistólica superior a 160 mm Hg com uma pressão arterial diastólica inferior a 90 mm Hg. A hipertensão sistólica é a causa mais comum de hipertensão em pacientes com mais de 50 anos, o que é significativo porque é um fator de risco muito maior para doença cardíaca e acidente vascular cerebral em comparação com outras formas de hipertensão primária. Também está associada a um risco aumentado de mortalidade por eventos cardiovasculares. têm artérias menos complacentes, todos os especialistas concordam que é importante continuar visando a pressão arterial normal nos idosos.
A Importância do Tratamento no Idoso
Existem vários fatores exclusivos da população idosa ou envelhecida que tornam o controle da pressão arterial especialmente importante:
- Aumento do risco de eventos cardiovasculares em comparação com pacientes mais jovens que apresentam os mesmos fatores de risco.
- A pressão arterial sistólica provavelmente será mais alta, sendo a hipertensão sistólica isolada mais comum nessa população.
- Pacientes mais velhos têm maior incidência de outras condições médicas que devem ser levadas em consideração ao escolher o medicamento certo para pressão arterial.
- A hipertensão afeta negativamente a cognição, mesmo em adultos de meia-idade. Também parece haver uma relação entre hipertensão e demência. Muitos estudos mostraram que os pacientes tratados com medicação anti-hipertensiva têm um risco menor de desenvolver comprometimento cognitivo, demência e atrofia do cérebro. O tratamento a longo prazo da pressão alta reduz significativamente o risco de demência de Alzheimer e demência vascular.
A hipertensão arterial é o fator de risco mais significativo para doenças vasculares de todos os tipos e para a morte. Muitos estudos mostraram que pacientes com hipertensão tratada tiveram um número significativamente menor de acidentes vasculares cerebrais, mortes por acidente vascular cerebral, ataques cardíacos, outros eventos cardiovasculares, mortes por eventos cardiovasculares e mortalidade por todas as causas. Uma análise dos “números necessários para tratar”, que reflete quantas pessoas devem ser tratadas para que uma pessoa se beneficie do tratamento, mostra que menos de cem idosos precisam ser tratados para hipertensão arterial para evitar que um indivíduo experimentando uma consequência séria como um acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. NNT é uma medida da relação custo/benefício de um tratamento.
O que as pessoas mais velhas podem fazer para melhorar seus números
Modificações no estilo de vida reduzem a pressão arterial, mas não está claro se reduzem esses eventos. A dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) é eficaz na redução da pressão arterial sistólica em idosos, pois parece que eles podem ser mais responsivos aos efeitos do sódio (sal) em suas dietas. Idosos ativos se beneficiam de exercícios cardiovasculares e outras recomendações de estilo de vida, incluindo cessação do tabagismo e moderação do uso de álcool, se aplicam a todas as faixas etárias.
O tratamento da pressão arterial em idosos deve levar em consideração outras condições:
- A redução da pressão arterial parece ser mais importante do que o uso de uma classe particular de medicamentos.
- O tratamento com medicação anti-hipertensiva reduz o risco de agravamento da pressão arterial elevada em 94%.
- A insuficiência cardíaca, que muitas vezes é o resultado de pressão alta crônica, foi reduzida em 42% em pacientes mais velhos com pressão alta tratados com medicação em comparação com aqueles que tinham pressão alta que não foram tratados.
- A pressão alta pode causar doença renal, mas um grande estudo mostrou que a redução da pressão arterial foi mais eficaz do que uma modificação na dieta na redução do risco.
Meta de pressão arterial razoável
No passado recente, a pressão arterial alvo para adultos mais velhos era inferior a 140 mm Hg sistólica e uma pressão arterial diastólica inferior a 90 mm Hg. No entanto, com base nos resultados de ensaios clínicos mais recentes, a maioria dos especialistas agora recomenda tentar atingir uma pressão arterial sistólica entre 125 e 135 mm Hg em idosos. Alcançar esse objetivo mais agressivo geralmente requer um ajuste cuidadoso e gradual dos medicamentos.
A meta de tratamento da pressão arterial é alcançada em apenas cerca de 70% dos idosos que fazem uso de medicamentos para hipertensão, mas estudos têm demonstrado benefícios significativos com o tratamento, mesmo quando a meta de pressão arterial não é atingida. Esses benefícios incluem a redução do risco de acidentes vasculares cerebrais hemorrágicos e isquêmicos e uma redução de 4,4% na insuficiência cardíaca.
Todos os idosos devem ser tratados com medicamentos?
Embora as mudanças no estilo de vida, como perda de peso, redução de sal e exercícios, sejam benéficas, na vida real parece que as modificações no estilo de vida nem sempre são realizadas de forma consistente para permitir que os pacientes mais velhos vejam os benefícios. As modificações no estilo de vida nem sempre são feitas com facilidade em idosos e também podem ser caras, quando são levados em consideração conselheiros nutricionais profissionais, terapeutas de exercícios e custos de transporte, entre outros fatores.
É importante que todos os pacientes com hipertensão tenham um estilo de vida saudável, mas não há evidências reais de que essas medidas tenham uma influência significativa na redução do risco de sequelas médicas graves da hipertensão na população idosa. Pesquisas mostram que o uso de medicamentos para pressão alta é muito mais eficaz para redução de eventos cardiovasculares.
Em geral, as pessoas com fatores de risco significativos para doenças cardiovasculares, independentemente da idade, devem ser tratadas com um medicamento para atingir sua meta de pressão arterial. Ao mesmo tempo, houve alguma aceitação da ideia de interromper o tratamento para pacientes com mais de 79 anos, mas as evidências mostram claramente que os resultados, incluindo derrames, doenças cardiovasculares e insuficiência cardíaca, são muito piores em pacientes que não são tratados. , mesmo na nona década de vida.
Melhor medicamento anti-hipertensivo
Em geral, os mesmos medicamentos recomendados para a população geral costumam ser apropriados para o idoso. O estudo ALLHAT (Antihypertensive and Lipid-Lowering Treatment to Prevent Heart Attack) mostrou que os alfa-bloqueadores estavam associados a um maior risco de eventos cardiovasculares, como insuficiência cardíaca, em comparação com outras classes de medicamentos. No entanto, para a maioria dos pacientes idosos com outra condição médica, os especialistas parecem concordar que o tratamento deve ser individualizado com base nas necessidades do paciente.
Problemas médicos como doença renal, gota, diabetes, osteoporose e insuficiência cardíaca influenciam diretamente na escolha do medicamento usado para controlar a pressão arterial, principalmente quando outra condição pode ser tratada com o mesmo medicamento usado para hipertensão. Múltiplas condições médicas em pacientes idosos requerem aconselhamento especializado de um médico para determinar qual medicamento para pressão arterial atenderá melhor às necessidades do indivíduo.
A pressão arterial elevada pode ser mais difícil de controlar em uma pessoa idosa e mais de um medicamento é frequentemente prescrito. Isso pode resultar em "hipotensão ortostática" ou uma queda na pressão arterial ao passar de uma posição reclinada ou sentada para uma posição em pé. É especialmente importante medir a pressão arterial de uma pessoa idosa quando ela está em pé para ter certeza de que ela não fica muito baixa e causa desmaios ou tonturas. A hipotensão ortostática é um risco significativo de queda em idosos e, como os pacientes idosos costumam tomar muitos tipos de medicamentos, eles também podem interagir e aumentar esse tipo de efeito.
A American Geriatrics Society recomenda a triagem de fragilidade em indivíduos mais velhos para identificar quaisquer riscos associados ao tratamento agressivo da pressão arterial, incluindo os riscos de quedas e fadiga. A maioria dos especialistas também concorda que a redução da pressão arterial com medicação em pacientes idosos deve ocorrer lentamente, com aumento gradual da dosagem. Embora as diretrizes de pressão arterial atualmente sugiram iniciar dois medicamentos diferentes quando a pressão arterial inicial for superior a 20 mm Hg acima do alvo, um medicamento deve ser iniciado lentamente antes de adicionar um medicamento diferente.