Pressão alta e colesterol alto por si só são fatores de risco sérios para doenças cardíacas e derrames . Quando a pressão alta e o colesterol alto ocorrem juntos, eles podem danificar os vasos sanguíneos, aumentando muito o risco de complicações futuras. Para prevenir doenças cardíacas e derrames, é vital controlar o colesterol e a pressão arterial.
O que causa colesterol alto?
O colesterol é uma substância semelhante à gordura que seu corpo precisa para criar paredes celulares e certos hormônios. O colesterol é produzido pelo fígado e obtido na dieta através de produtos de origem animal, como carne, frutos do mar e laticínios.
A lipoproteína de baixa densidade (LDL) é conhecida comumente como "colesterol ruim", porque aumenta o risco de doença cardiovascular. A lipoproteína de alta densidade (HDL), por outro lado, é considerada "bom colesterol", pois reduz o risco.
Fatores genéticos e de estilo de vida desempenham um papel na causa do colesterol alto. Vários genes diferentes estão associados a esta condição.
A dieta americana típica é rica em colesterol e gordura saturada, o que aumenta o colesterol. Não fazer exercícios suficientes, estar acima do peso e fumar também podem contribuir.
Certas doenças e medicamentos também podem causar colesterol alto, incluindo:
- Ter baixos níveis de hormônio da tireóide pode levar a níveis elevados de LDL.
- Um tipo de doença renal chamada síndrome nefrótica aumenta os níveis de LDL.
- Alguns medicamentos, incluindo esteróides, inibidores de protease e certas pílulas anticoncepcionais, podem aumentar o colesterol.
A relação entre colesterol alto e pressão alta
O dano endotelial também resulta em regulação inadequada da dilatação dos vasos sanguíneos. O resultado são artérias endurecidas e estreitadas que não respondem da maneira que deveriam.
Prevalência de pressão alta e colesterol alto
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), quase metade dos adultos nos Estados Unidos tem pressão alta, mas apenas metade dessas pessoas tem sua pressão arterial tratada adequadamente.
Dois terços dos adultos norte-americanos têm colesterol alto e, destes, apenas um terço o trata adequadamente.
É bem conhecido que tanto a pressão alta quanto o colesterol alto por si só contribuem para a aterosclerose e aumentam o risco de eventos cardiovasculares, como doenças cardíacas e derrames. Mas parece haver uma interação mais complicada entre colesterol alto e pressão alta.
Por um lado, quando os fatores de risco para pressão alta e colesterol alto ocorrem juntos, eles aumentam ainda mais o risco de eventos cardiovasculares. E tratar o colesterol alto em um paciente já tratado para pressão alta reduz ainda mais o risco de eventos cardiovasculares. Isso demonstra que é ainda mais importante tratar a pressão alta e o colesterol alto quando ocorrem juntos.
Além disso, colesterol alto e pressão alta frequentemente ocorrem juntos, e estudos mostraram que o colesterol alto está associado e pode contribuir para a pressão alta mais tarde na vida. É importante procurar e tratar outros fatores de risco quando um deles estiver presente.
Riscos potenciais à saúde
Tanto o colesterol alto quanto a pressão alta são fatores de risco bem conhecidos para derrame e ataques cardíacos porque contribuem para a aterosclerose.
A aterosclerose é o acúmulo de placas nos vasos sanguíneos. Dependendo dos vasos sanguíneos afetados, essa condição pode levar a problemas de saúde. Encontrar aterosclerose em uma artéria significa que você provavelmente terá bloqueios em outras artérias do corpo.
As complicações da aterosclerose incluem:
- Aterosclerose coronária : Este é um acúmulo de placas nas artérias que alimentam o coração. Isso pode levar a ataques cardíacos, insuficiência cardíaca e morte.
- Doença arterial periférica : Este é um acúmulo de placa nas artérias das pernas que pode causar claudicação ou dor nas pernas ao caminhar que é aliviada pelo repouso. Esses bloqueios podem levar à isquemia do membro, na qual não há fluxo sanguíneo suficiente para a parte inferior das pernas e pés, resultando em feridas que não cicatrizam que podem eventualmente exigir amputação.
- Aterosclerose carotídea : Esta é uma placa nas artérias carótidas no pescoço que pode bloquear o fluxo sanguíneo, romper e viajar para o cérebro, levando ao acidente vascular cerebral.
- Isquemia mesentérica : Esta placa nos vasos sanguíneos que abastecem o intestino pode levar a um fluxo sanguíneo deficiente ou "isquemia intestinal", que causa dor após uma refeição e perda de peso.
Gerenciando a Pressão Arterial e os Níveis de Colesterol
Certas mudanças no estilo de vida podem ter um grande impacto na redução da pressão arterial e do colesterol. Em muitos casos, no entanto, as mudanças no estilo de vida não são suficientes para reduzir os números e os medicamentos são necessários.
Viver um estilo de vida ativo pode ajudar a manter a pressão arterial e os níveis de colesterol sob controle. A American Heart Association (AHA) recomenda fazer pelo menos 150 minutos de exercícios aeróbicos, como caminhar, andar de bicicleta ou nadar, semanalmente.
Em pessoas com excesso de peso, com índice de massa corporal (IMC) superior a 25, a perda de peso pode reduzir a pressão arterial e o colesterol.
Quando as mudanças no estilo de vida não são suficientes para reduzir os níveis de colesterol e pressão arterial, um profissional de saúde pode prescrever medicamentos para tratar cada condição.
As estatinas são medicamentos comumente prescritos e extremamente eficazes para baixar o colesterol que podem reduzir o LDL em mais de 50%. Existem muitos medicamentos eficazes e bem tolerados para baixar a pressão arterial. Seu médico pode ajudar a decidir quais tipos de medicamentos são apropriados para sua situação.
Resumo
O colesterol alto por si só aumenta o risco de doenças cardíacas e derrames, mas ter pressão alta além de colesterol alto aumenta muito esses riscos. É importante verificar regularmente o colesterol e a pressão arterial, levar um estilo de vida saudável e tomar medicamentos para diminuir a pressão arterial e o colesterol, se prescritos pelo seu médico.