- A maioria dos distúrbios neurológicos é diagnosticada por entrevista médica e exame físico, não por exames ou exames.
- A doença de Parkinson pode ser distinguida da maioria dos outros distúrbios de tremor usando apenas uma caneta e lápis e em menos de um minuto.
- O tratamento de distúrbios como o tremor essencial é diferente do da doença de Parkinson, tornando importante a distinção clínica.
- A digitalização da tecnologia de tablet para análise de caligrafia mostra-se promissora para pesquisas acadêmicas voltadas para a detecção precoce da doença de Parkinson.
Teclados de computador diminuíram a necessidade de caneta e papel na vida pública e privada, mas ainda acho reconfortante receber uma carta manuscrita pelo correio.
A habilidade de escrever começa pelo aprendizado de uma cadeia de movimentos intrincados que são, através da repetição e da prática, transformados em uma melodia cinética que não requer mais que o cérebro memorize a forma das letras individuais.
As pessoas que desenvolvem cãibra do escritor são capazes de aprender a escrever com a outra mão e suas novas assinaturas têm uma semelhança suficiente com o original que normalmente são aceitas em cheques pelos bancos. Existem também algumas pessoas excepcionais que, após uma lesão grave na cabeça ou após a recuperação de um derrame, aprendem a escrever com o pé dominante ou mesmo com a boca. Notavelmente, a aparência de sua escrita recém-adquirida tem uma semelhança reconhecível com sua caligrafia anterior. A escrita é um programa motor particular que é estabelecido profundamente no porão do cérebro na primeira infância e que se torna tão único quanto uma impressão digital.
A grafologia é agora considerada uma pseudociência análoga à frenologia e não é mais levada a sério como forma de adivinhar a personalidade de uma pessoa . A análise da aparência da escrita de um paciente como parte do processo diagnóstico em psiquiatria também não é mais considerada útil, embora ainda possa ser útil para fornecer evidências de suporte para melhora durante o tratamento da depressão .
Em neurologia, por outro lado, a observação do ato de escrever, juntamente com o escrutínio do roteiro, é uma ajuda confiável para o diagnóstico de vários distúrbios de movimento anormais comuns, particularmente aqueles em que há suspeita de doença de Parkinson ou tremor. A grafologia ainda é usada na ciência forense , por exemplo, em casos de tentativa de fraude ou chantagem.
A doença de Parkinson é uma das causas mais comuns de deficiência física na segunda metade da vida, levando à pobreza e lentidão dos movimentos voluntários, rigidez dos membros e destreza dos dedos prejudicada. Também pode haver um tremor nas mãos e, menos comumente, um tremor nas pernas e no queixo. Em sua forma totalmente estabelecida, é possível distinguir o Parkinson de outros distúrbios trêmulos fora do ambiente clínico pela distinta marcha arrastada, festinante, uma expressão facial congelada e uma aparência de cachorro caído com perda de balanço do braço durante a caminhada.
Para qualquer pessoa que me consulte por causa de um diagnóstico de possível doença de Parkinson ou um tremor não classificado, sempre pergunto: "Sua caligrafia mudou nos últimos dois anos? E, em caso afirmativo, de que maneira?" A resposta é frequentemente negativa, mas às vezes um membro da família acompanhante pode dizer que a escrita do paciente ficou menor, mais desordenada ou trêmula. Em seguida, dou caneta e papel ao paciente e peço que escreva a seguinte frase à mão:
Maria tinha um cordeirinho sua lã era branca como a neve
E em todos os lugares que Maria foi o cordeiro com certeza iria
À medida que o paciente começa a escrever, observo a postura da mão e, ao mesmo tempo, aproveito para procurar o surgimento de tremores ou espasmos musculares na mão que não escreve ou nas pernas e no rosto. Em seguida, passo alguns momentos estudando a amostra de escrita, procurando particularmente qualquer diminuição no tamanho das letras. Também procuro qualquer amontoamento e cãibra do script ou evidência de qualquer irregularidade, fraqueza ou leve tremor nos movimentos ascendentes. Em seguida, desenho um parafuso de Arquimedes (uma espiral) e peço ao paciente para copiá-lo, primeiro com a mão que escreve e depois com a outra mão, assegurando-lhe que será uma tarefa muito mais difícil concluir com a mão que não escreve .
Se a caligrafia do paciente sempre foi pequena, pode ser difícil detectar a "micrografia" reveladora da doença de Parkinson, e as anormalidades podem ser visualizadas mais claramente no desenho em espiral. Em pacientes com doença de Parkinson, o parafuso de Arquimedes é menor e com espiras mais compactadas. Se, por outro lado, o diagnóstico for um tremor de mão isolado e indeterminado que, em idosos, comumente se disfarça de doença de Parkinson, a caligrafia e a espiral serão grandes, em negrito e extremamente trêmulas (Figura 1).
As pessoas com doença de Parkinson escrevem devagar e se cansam rapidamente, forçando-as a parar no meio da frase e levantar a caneta da página e começar de novo Essa manobra pode levar a um breve aumento temporário no tamanho das letras, mas o decréscimo característico se repete ainda mais rapidamente e culmina com o final da frase terminando em um rabisco ilegível. Se o paciente for destro, o script parkinsoniano geralmente se inclina abruptamente para cima, enquanto nos canhotos ele desce pela página. Muitas pessoas com doença de Parkinson recorrem à impressão de cada letra e descobrem que podem aumentar o tamanho de sua escrita se usarem papel pautado como sugestão visual.
O monitoramento seriado da caligrafia fornece um índice de progressão da doença e, se um paciente puder fornecer amostras de caligrafia muitos anos antes do início de seus sintomas, pode ser possível estimar retrospectivamente quando ocorreram os primeiros problemas com a destreza dos dedos, como nestes assinaturas cronológicas de Margaret Bourke White, fotógrafa americana e primeira correspondente de guerra, que foi diagnosticada com doença de Parkinson aos 49 anos, mas cujas amostras de caligrafia sugeriram ao neurologista que a doença vinha se formando há vários anos antes disso (Figura 3).
