O selênio é um mineral essencial que é importante para muitas funções no corpo. Pesquisas recentes sugerem que o selênio tem propriedades antienvelhecimento e pode até proteger contra doenças associadas à idade.
O selênio é um mineral traço, o que significa que o corpo só precisa dele em quantidades muito pequenas. Está naturalmente presente em muitos alimentos e também está disponível como suplemento dietético.
A maioria de selênio de nossa dieta é armazenada no tecido muscular, embora otireoideFonte confiávelé o órgão com a concentração mais elevada.
O selênio é um componente importante de enzimas e proteínas – conhecidas como selenoproteínas – que desempenham um papel fundamental na reprodução, no metabolismo do hormônio da tireoide e na síntese de DNA.
As selenoproteínas também atuam como poderosos antioxidantes que ajudam a proteger contra partículas prejudiciais no corpo chamadas radicais livres .
Radicais livres são átomos instáveis produzidos naturalmente no corpo como um subproduto das funções normais dentro do corpo. Eles causam danos às membranas celulares e ao DNA. Com o tempo, isso pode levar a inflamação, envelhecimento prematuro da pele e uma série de doenças associadas à idade.
Por exemplo, os centenários geralmente parecem ter níveis sistêmicos mais altos de selênio e ferro, enquanto têm níveis mais baixos de cobre do que outros idosos.
No entanto, é importante notar que os resultados permanecem conflitantes e mais pesquisas sobre o tema são necessárias. Alguns estudos - como o referido acima - sugerem que baixos níveis de selênio podem realmente promover a longevidade.
Outros benefícios para a saúde
O selênio também pode desempenhar um papel importante na proteção contra certas doenças relacionadas à idade.
Câncer
Existe uma noção de que o selênio pode desempenhar um papel na prevenção do câncer graças à sua capacidade de proteger as células contra danos e mutações no DNA. No entanto, as evidências em torno disso permanecem conflitantes.
Declínio cognitivo
Como os níveis séricos de selênio diminuem com a idade, concentrações marginais ou deficientes de selênio podem estar associadas adeclínios na função cerebral. Especialistas acreditam que isso pode ser devido às propriedades antioxidantes do selênio.
Ainda assim, são necessárias mais pesquisas para determinar se a suplementação de selênio pode ajudar a tratar ou prevenir o declínio cognitivo relacionado à idade em adultos mais velhos.